Mijn laatste blogje is al bijna drie eeuwen oud, maar hier ben ik dan weer. Het leven is voor mij op dit moment één grote achtbaan, maar deze keer geniet ik met volle teugen van de rit.

Sinds mijn laatste blog – 7 augustus 2012 – zijn er een aantal dingen veranderd. Allereerst natuurlijk de lay-out van Dreamette. Alyssa heeft er een juweeltje van gemaakt en wat ben ik blij met het resultaat!

In september ben ik begonnen met mijn master Nederlandse Taalbeheersing. Ontzettend leuk, maar eerlijk is eerlijk: het vergt toch wel behoorlijk wat tijd. Daarnaast heb ik mijn eigen bedrijfje opgestart. Jarenlang droomde ik ervan en per 1 februari is die droom werkelijkheid geworden: ik heb nu mijn eigen tekstbureau! Met Praamstra tekst & ondersteuning (website nog onder constructie) hoop ik klanten te kunnen helpen met het schrijven en redigeren van teksten.

En dat is nog niet alles. De titel van deze blog zegt het al: er is een heleboel gaande in de liefde. Ik ontmoette een ontzettend leuke jongen tijdens een muziekavondje in Almere. Ondertussen ben ik al bijna zes maanden gelukkiger dan ooit.

Nóg gelukkiger werd ik op Valentijnsdag. Op mijn werk viel met een zacht plofje een rode envelop op de deurmat. Toch wel een raar geluid, voor een simpel kaartje, dacht ik. Dat geluid bleek dan ook niet afkomstig van de kaart, maar van de inhoud.

Die avond hebben we besloten om te gaan samenwonen. Inmiddels zijn we aan het klussen in Amsterdam, in het huis waar Stefan al woont. Per 27 april verlaat ik met pijn in mijn hart de hofstad voor onze hoofdstad, maar wel met de allerbeste reden: ik trek in bij de liefde van mijn leven!

Nike staat bekend om zijn mooie reclames met de grootste namen uit de sportwereld, maar voor de Olympische Spelen 2012 hebben ze het over een andere boeg gegooid. En deze campagne inspireert mij eigenlijk nog veel meer.

“Because greatness is not in one special place, it is not in one special person. Greatness is wherever somebody is trying to find it.”

Mattanja Joy Bradley zingt een protestsong over onderdrukte vrouwen, geïnspireerd door één van mijn favoriete boeken: Duizend schitterende zonnen. Een prachtige tekst gecombineerd met de schitterende rauwe stem van Mattanja. Enjoy!

Geschreven door Natasja en eerder verschenen op Wat Zij Zegt.

Hotel Des Indes aan de Lange Voorhout is een begrip in Den Haag en omstreken. Paleis, onderduikadres, duivenkot; het gebouw kent een indrukwekkende geschiedenis sinds haar opening in 1858. Inmiddels doet Des Indes al ruim een eeuw dienst als hotel en zijn door de jaren heen talloze befaamde gasten verwelkomd. En uitgezwaaid, want balletdanseres Anna Pavlova overleed er in 1931. De High Tea van Hotel Des Indes is eveneens legendarisch – dat beweren ze in elk geval zelf.

Afgelopen week mocht ik genieten van een DesInDes High Tea. Des Indes belooft een ‘ware beleving met luxe sandwiches, amuses, warme hartige gerechten en verse scones. Heerlijke patisserie, bonbons en vele andere lekkernijen’. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen.

High Tea Hotel Des Indes

Na een vriendelijke ontvangst mogen we plaatsnemen in de lounge. Kroonluchters, marmer en kandelaren vullen de ruimte. Hip kun je het niet noemen, maar dat past ook niet bij het statige imago van Des Indes.

De high tea wordt in vier gangen geserveerd. Elke gang gaat gepaard met een passende thee, waaronder een unieke Des Indes blend. Bij elke thee volgt een uitleg over de oorsprong, zelfs het moment van plukken wordt verteld.

We starten met een broodje zalmmousse met Japanse mosterdmayonaise, pastrami mini sandwich, gemarineerde kip met mangochutney; een veelbelovende eerste gang. De tweede hartige gang bestaat onder meer uit een bloemkoolsoepje met truffel en lamsworstje met tomatenchutney & couscous. De soep was wat lauw en worst staat normaal niet op mijn menu. Maar het smaakte meer dan goed.

Bread and butter en scones

De derde en vierde gang vormen de zoete helft van de high tea. Bread and butter pudding, huisgemaakte bonbons, een werkelijk o v e r-heerlijke scone met frambozencoulis… Het leverde een innerlijke strijd op tussen zo snel mogelijk naar binnen werken of juist met minuscule hapjes om er zo lang mogelijk van te genieten.

Tweeënhalf uur, vier gangen en een liter thee later snap ik waarom de High Tea Hotel Des Indes een begrip is. De sfeer, de gerechten uit eigen huis, de -ik zeg het nog eens- overheerlijke scones. Stuk voor stuk de moeite waard. Daar betaal je dan ook flink voor. Voor een high tea ben je per persoon €37,50 kwijt.

High tea in Hotel Des Indes: misschien niet iets om maandelijks op de agenda te zetten, maar minstens een keer toch zeker!

Zelf een High Tea Hotel Des Indes proeven?
Bezoek hun website voor meer informatie & reservering: www.desindes.nl/restaurant/nl/hightea.

Foursquare gebruiker? Hotel Des Indes heeft een special wanneer je incheckt.

Heb jij ook een tip over een leuk adresje, gave stad of mooie plek in eigen land? Klik dan even hier.

Na Idols, X-Factor en The Voice is daar nu weer de zoveelste talentenjacht als een paddenstoel uit de grond geschoten: De beste singer-songwriter van Nederland. DBSSW werd bedacht door Giel Beelen, dé radioman van 3FM, en geeft de kijker een compleet ander gevoel dan de echte talentenshows. Misschien heeft dat te maken met de singer-songwriters, die in hun eentje het publiek moeten overtuigen en niet kunnen terugvallen op de band of een aantal knappe dansers. Of misschien komt het doordat DBSSW op de publieke omroep te zien is en daardoor (nog) niet is verworden tot een commercieel circus.

Voor mij is het op maandagavond inmiddels vaste prik: heerlijk op de bank genieten van de mooiste liedjes. De audities en de eerste ‘opdrachtenronde’ zijn nu achter de rug. Vandaag deel ik mijn favorieten van de audities met jullie.

Nielson – Beauty and the Brains

Absoluut één van mijn favorieten van de audities: Nielson met zijn ‘Beauty and the Brains’. Wees eerlijk dames, we willen allemaal wel een vriendje die zo’n liedje over ons schrijft, toch? Buiten dat, het liedje blijft lekker hangen en maakt me gewoon ontzettend vrolijk.

Daniel Versteegh – Another year

Een compleet ander genre, maar wat kreeg ik een brok in mijn keel van dit liedje. Gewoon heel erg mooi. Het nadeel: Daniel weet wat mij betreft zelf iets te goed dat hij zo goed is…

Mattanja Joy Bradley – Wash me Momma

Mattanja Joy Bradley, ik heb er maar één woord voor: wauw. Die stem, dat liedje… Mattanja is de laatste maand(en) al vaker op 3FM te horen geweest en ik hoop dat ze een blijvertje is!

Wyke van Weelden – I do love

Waar de vorige drie singer-songwriters direct doorgingen naar de volgende ronde, moest Wyke na de audities al het veld ruimen. Ik kan het nog steeds niet geloven, want wat heeft ze een prachtige stem!